Keine Sportart verzeichnet mehr Gehirnverletzungen (Gehirnerschütterungen) als American Football. Die Spieler haben oft eine Masse von über 100 kg und erreichen Geschwindigkeiten von bis zu 30 km/h. Trotz gepolsterter Uniformen und Schutzhelmen entstehen große Gefährdungen für betroffene Körperteile. In wissenschaftlichen Untersuchungen wurde ein Zusammenhang zwischen den häufig harten Kopfstößen im American Football und Krankheiten wie Alzheimer, Chronisch traumatischer Enzephalopathie, Depressionen und Demenz heraus gefunden, die durch Gehirnerschütterungen und zahlreiche Hirntraumata hervorgerufen worden sein sollen.Oft treten diese Krankheiten erst als Spätfolgen viele Jahre nach dem Karriereende auf.  Mittlerweile geht die Wissenschaft davon aus, dass die Hirntraumata auch Folge suberschütternder Stöße sein können. Eine richtige Behandlung der Gehirnerschütterungen und die Wiederherstellung der kognitiven Fähigkeiten ist essentiell für die Gesundheit der Sportler.